之二十六 取南京
有魏国公体念朕意，迎上皇于巡狩之际，护故主于旧京之中，使天下知无二主，而社稷安于一尊，爰沛国恩，用扬祖训，特赐明珠一对，以褒忠义。钦此。”
这旨意把徐鹏举听得呆了，因圣旨所言，大多是指黑为白，徐鹏举迎接嘉靖，立于南京，在北京的立场看来，分明是导致大明两京分裂的大罪人之一，但这圣旨却说什么“使天下知无二主”、“社稷安于一尊”，若是高拱口头说出这话，徐鹏举非以为对方在讥讽自己不可，但书于圣旨，那就不是讥讽，而是北京朝廷有意拉拢了！圣旨开头道“太平则共享荣华”，那是说魏国公这个爵位是太祖皇帝封的，北京的阁老巨宦们暂时还没有将徐氏一门连根拔起的意思，又想减少平定南京的阻力，所以就装个糊涂，要徐鹏举识时务为俊杰。所赐明珠，实含“弃暗投明”之意。
高拱念罢圣旨，手一摆，道：“魏国公，接旨吧。”
徐鹏举虽非当世出类拔萃的人物，可也不是傻瓜，当初他一不小心看错局势上了嘉靖这艘船，本已后悔不迭，到了近来，李彦直一表明立场，天下大势更是明显，徐鹏举这时要是再抗拒，扶立嘉靖复辟那是绝对无望的了，这时北京方面既卖了个好，他纵然有些担心将来小皇帝要秋后算账，但这时哪里还有选择的余地？便跪了下来道：“臣接旨。”
高拱宣旨时他是站着的，这时才跪下，他一跪下，背后数千南京官兵一起跪倒，向北山呼万岁。高拱微微一笑，便知道自己已经兵不血刃，取了这座千古名城了。（未完待续）