第八十八章 妖族祸事
风月大陆，浩渺无垠，广阔无边。
北域乃是众多妖族盘踞之处，极端残酷之所，亦是天下武道高手陨落之地。那里四处流窜着强横的妖族修士，血腥的氛围始终笼罩着这一片土地。
若他们就此定居倒也罢了，但北域地域条件苛刻，环境凶险，资源稀缺，妖族自是不肯老老实实地待在此地。他们渴望更广阔的天地，更充沛的灵气，于是，地域辽阔、物产丰富的中州便成了他们眼中的肥肉。
妖族族群繁杂，数量众多，对于中州百姓乃是极大的威胁。历史上，妖族肆虐人族城池，奸淫掳掠、无恶不作的场景历历在目，让人族百姓闻风丧胆。
好在三百年前，妖族最强的妖圣大鹏圣坐化，此后妖族内部便出现了分裂，十大部族各自称王，争夺妖圣留下的遗产与权力，妖族势力因此变得一盘散沙。白氏皇朝趁机投入大量军士，加强了对于边境的监管，终于稳住了妖族南下的势头。
可十八年前一位妖修的崛起彻底改变了北域，这位妖修来历神秘、修为惊人，而且掌握着一件可怕的法宝，在短短十年内就将分裂数百年的妖族各部重新团结，一统妖族大地。这名妖修成为妖族共主，被唤为妖皇，是所有妖族眼中至高无上的存在。而此后，妖族又再度活跃，之后八年，妖族逐渐攻占人类所掌握着中州部分疆土。
白氏皇朝多次派遣高手寻访与刺探妖皇，皆徒劳无功。妖皇为数不多的几次出手，都大大改变了战场的局势，最近的一次便是斩杀了昆吾书院的上代院长，昆古子。
危急关头，得九大天君之一的百猎天君出手相助，这才勉强阻止了妖皇的进击，挽回了一些局面。然而，那次交锋更让人族心惊胆战。妖皇的实力强悍无匹，连百猎天君也只能勉强挡下他的攻势，未必是其对手。这一战，让人族深刻认识到了妖皇的恐怖实力，也让白氏皇朝更加戒备起来。
如今，妖族与人族的对峙局势得以暂时稳定，但双方都明白，这绝不是长久之计。为了应对未来的挑战，白氏皇朝与诸门派协定，门下年轻弟子需在某一时间内前往北部边境历练，完成指定任务。这既是警告妖族的敲山震虎之策，也是诸门派磨砺弟子、培养未来栋梁的绝佳机会。
此时，道宫众人乘坐着皇室准备的华丽云辇，朝着中州北部边境行去。大部分实力低微的弟子回到了道宫，只剩下这些天赋异禀、境界较高的弟子们前往历练。
路遥漫漫，解长老便向众弟子谈起了北域的现状。
这架由皇室精心打造的云辇，外表看似朴素无华，实则内藏无尽玄机。它巧妙地运用了空间折叠之术，将原本有限的空间扩展至极致，使得即便是容纳十多位的道宫弟子队伍也显得游刃有余，丝毫不显拥挤。
“妖皇神秘莫测，其来历至今仍是谜团重重。但可以肯定的是，他乃当今世上绝顶高手，实力之强，令人咋舌。当初若非百猎天君及时出手相助，恐怕我们的边境早已被妖族突破，中州大地已然生灵涂炭。”
一旁，有年轻弟子面露不解之色，他忍不住发问：“既然百猎天君一人就能够抗衡妖皇，为何人族有足足九位天君，却不一同出手，将妖皇直接斩杀，以绝妖族之祸患？”
解长老轻轻叹息，解释道：“九大天君都是高高在上的大人物，他们的思想、追求，早已超越了常人的理解范畴。如那长生天君与飞雪天君，他们早已隐居世外，不问世事；无双天君与紫云天君则远在东域，选择明哲保身，曜日天君居于南域，亦是如此；而幽影天君与飘渺天君来去无踪，无人知其下落。如此一来，在中州肯出力的，就只剩下百猎天君与巨灵天君了。只是这两位天君向来颇多嫌隙，自是不肯共同出手对付妖皇。”
听到这里，那名叫做周勇的年轻弟子不禁略感不满，他一时愤懑地说道：“妖族入侵是何等大事，这些天君们竟然如此自私！难道他们不知道，妖族若是真的占领了中州，他们也会受到威胁吗？”
听到周勇对于天君的不敬言语，解长老微微皱眉，但还是没有训斥他，只是说道：“九大天君都是叩天境的顶尖修士，他们屹立在大陆之巅，实力之强，无人能及。即便妖族想要对付他们，也讨不了好。毕竟妖皇再是强大，也只有一位。至于几位天君的想法……我等自是猜不透，也无法强求他们做出什么决定。”
说到这里，解长老的语气微微一顿，他接着说道：“好在妖皇已有数年没有亲自出手了。有百猎天君与巨灵天君轮流坐镇边境，中州与北域的战线得以稳定。也只有在这样的条件下，各大宗门才会放心让门下弟子前往边境历练。这既是锻炼他们的机会，也是我们对抗妖族的一种策略。”
苏澜静静地听着解长老的讲述，他的心中不禁想起了无双天君君无双。前几日，他亲眼见到了无双天君的强大力量，对于她能够对抗妖皇没有丝毫的怀疑。但正因为如此，他才更感惋惜。他知道，如果九大天君能够齐心协力，共同对抗妖皇，那么人族与妖族的战争或许早就已经结束了。
突然，他想起了什么，问道：“解长老，听闻历年的历练惯例都是定于一年三月之时，为何今年皇室会如此急迫，提前数月便启动了这等大事？”
解长老思忖片刻，微微摇头道：“此事确实有些蹊跷，或许与问道大会上无双天君所说之事有所关联，但具体是什么，我也无从得知。不过，既然圣女姬晨大人亲自拍板，她的智慧与远见，向来令人信服，我们只需遵从即可。”
少顷，道宫的云辇已行至黑铁关附近。
这座雄关位于中州与北域之间的庞大黑铁山脉之上，山脉绵延数十万里，高耸崎岖，宛如一道天然的屏障，阻挡着妖族的入侵。正因为有了这道山脉的隔绝，才使得妖族当年没有能够一口气深入中州腹地，最终被人族强者驱逐出境。而黑铁关，正是前往北部边境的唯一关隘，所有门派的弟子都要从这里进入北域，因此它也被誉为天下第一守关。
看了看进入视野中的黑色雄关，解长老的语气里有些惆怅：“即将入驻此地的人族正道弟子不少，你等进入之后需停留一月，要切记勤勉苦修。我会在一月之后再来接你们。”
苏澜从云辇的窗口向外张望，能够清晰地看见那座黑漆漆的黑铁关。它仿佛是一座巨大的山峰，拱卫着中州的边境，给人一种坚不可摧的感觉。
很快，道宫众人已到达关隘之外。
道宫共有十二名弟子参与历练，其中大多都是自幼入门的小辈，各个正值少年气盛之时，面对巍峨壮观的黑铁关，又如何能不激动雀跃，苏澜也不例外。
只有夏清韵并未失态，散发着平和沉静的气质，绝美面容仿若天山之雪凛然清圣，几不可攀。
关前列队站着二十名披坚执锐的守军，他们身穿黑色铠甲，铠甲在阳光下闪烁着耀眼的金辉，个头粗大高壮，宛如一尊尊铁塔般屹立不动。
为首之人面相清朗沉稳，目光凌厉正直，仿佛剑气迫人而来，让人不敢直视。从两鬓稍许斑白来看，他定然年纪不轻，但却依然精神矍铄，威风凛凛。他扫了一眼眼前众人，平静地问道：“我乃黑铁关副将刘魁，诸位来自何门何派，可是前来参加历练的？”
刘魁的声音略带嘶哑，却充满雄浑威严，又透露着属于上位者的威严，使人听之气血澎湃。
廖玄走上前去，从怀中取出由圣女姬晨亲笔书写的谕令，以及那枚雕刻着道宫独特图腾的令牌，双手恭敬地递给了刘魁副将。这两件物品，皆是解长老在出发前特意交予他的，这两样是进入黑铁关的通行证。
刘魁接过谕令与令牌，目光如炬，